"Pensar em civilizações distantes não é especulativo", diz Avi Loeb, director do departamento de astronomia da Universidade de Harvard.
Não se pode excluir que Oumuamua, o primeiro asteroide interestelar detectado no Sistema Solar, seja uma sonda enviada por "seres inteligentes" extraterrestres. Isto é dito numa entrevista com Spiegel pelo professor Avi Loeb, director do Departamento de Astronomia da Universidade de Harvard, que diz que "pensar em civilizações distantes não é especulativo".
"Quanto mais descobrimos, mais estranho se torna"
Loeb, autor de mais de 700 artigos sobre fenómenos astrofísicos, explica que Oumuamua - que foidescoberto em outubro de 2017 e cujo nome significa "primeiro mensageiro" em havaiano - tem uma série de características que são difíceis de explicar. "Quanto mais descobrimos" sobre este objecto, o "estranho" torna-se, diz ele.
Assim, seu brilho "muda drasticamente", sugerindo que ele tem "uma forma muito rara", provavelmente a de um disco ou um charuto. Por outro lado, a órbita do Oumuamua "difere significativamente" de uma formada apenas pelo campo gravitacional do Sol, o que aponta para a existência de uma "força adicional" actuando sobre este objecto cósmico.
"Enquanto não houver uma explicação natural" para os mistérios relacionados ao asteroide, "temos a possibilidade de que seja um produto artificial", considera Loeb uma "vela de luz feita por seres inteligentes".
Na mesma linha, ele aponta que, "se o Oumuamua é um objecto errante aleatório, cada sistema solar teria que produzir milhões de biliões de tais objectos", então não descarta a possibilidade de que seja "uma missão "dirigida", mesmo a partir de uma sonda espacial enviada em missão de reconhecimento.
"Pensar em civilizações distantes não é especulativo"
Astrónomo sublinhou que "vivemos num momento especial" sobre as chances de encontrar uma resposta para "o mais fundamental de todas as questões": se estamos sozinhos no universo.
Por um lado, nos últimos anos temos descoberto "difundido como pode ser a vida na nossa galáxia", diz o cientista, lembrando que o satélite Kepler nos ensinou "que a cada quatro estrelas possui planeta como a Terra, com temperaturas favoráveis o surgimento da vida ".
Em segundo lugar, "hoje temos a tecnologia necessária" para investigar a possível existência de vida inteligente extraterrestre.
O professor defende que "pensar em civilizações distantes não é especulativo". "Sabemos que existimos, pelo menos um modo de vida desenvolveu tecnologia avançada, e sabemos que existem condições semelhantes às da Terra num quarto de todos os sistemas planetários em torno de outras estrelas", detalha o cientista, e Ele acrescenta: " Por que, então, não deveria haver seres inteligentes em outro lugar? "
A natureza do Oumuamua foi cercada por uma aura de mistério desde o dia em que foi descoberto pelos astrónomos da Universidade do Havaí em outubro de 2017.
Recentemente, pesquisadores do Instituto SETI relataram que as observações de longo prazo não detectaram sinais de rádio artificiais na superfície deste objecto rochoso, mas eles ainda não descartam que poderia ser de natureza alienígena.