Meteoróide que atingiu a Lua durante a 'Super Lua de sangue' explodiu com uma força de uma tonelada de dinamite

"Algo como isto não aconteceu desde o século XII, quando um grupo de monges Ingleses observaram juntos o que eles descrevem como 'fogo'", disse um dos cientistas.

Durante o eclipse total lunar ocorreu a 21 de janeiro, pelo menos dois meteoritos atingiriam o satélite natural da Terra. Um deles caiu no lado mais escuro da face lunar visível e foi testemunhado por muitos astrónomos e amadores.

Agora, uma equipa de astrónomos colombianos e dominicanos calculou que o impacto desse meteoróide libertou uma energia equivalente a uma tonelada de dinamite, de acordo com o estudo publicado esta semana no ArXiv.

O evento ocorreu em direcção ao início do apogeu do eclipse, que foi "especial" em comparação com os ocorridos nos anos anteriores, destacam os autores da pesquisa.

"Algo como isso não aconteceu desde o século XII, quando um grupo de monges Ingleses observaram em conjunto o que eles descrevem como 'fogo'", disse Pablo Cuartas, professor de astronomia na Universidade de Antioquia (Colômbia). "Embora nesta ocasião o impacto não tenha a energia desta, foi o suficiente para profissionais e fãs do mundo se animarem com o show ", acrescentou.

Depois de analisar as imagens recolhidas daquele evento, a equipe de pesquisadores determinou que o clarão de luz foi produzido por um meteoróide do tamanho de uma "bola de praia" (30 a 50 centímetros de diâmetro), que pesava entre 20 e 100 quilos. Além disso, eles calculam que o fragmento caiu contra a superfície lunar a uma velocidade de aproximadamente 13,8 quilómetros por segundo , libertando uma energia total equivalente a 0,9-1,8 toneladas de dinamite.

O impacto produziu uma nuvem de material quente e brilhante, que se expandiu rapidamente e desapareceu em menos de um terço de segundo. Os autores do estudo estimam que no lugar da colisão deve ter uma cratera de 7-15 metros de diâmetro, que puderá ser observada no futuro por uma prospecção de uma sonda lunar.