Uma cientista da NASA detectou uma antiga e fria estrela morta, que pode fornecer uma janela para o destino de biliões de anos de nosso Sistema Solar.
A cientista alemã, Melina Thevenot, detectou uma anormalidade enquanto estava analisando dados recolhidos pela missão espacial Gaia da Agência Espacial Europeia.
Primeiramente, a cientista acreditou que havia algo de errado com as informações, entretanto, ao analisar o banco de imagens do telescópio receptor de ondas infravermelhas da NASA (WISE) activo na missão, a cientista presumiu que as informações poderiam ser úteis, decidindo apresentá-las à equipe de cientistas que está trabalhando no projecto Backyard Worlds: Planet 9.
Com as novas informações, os líderes do projecto decidiram reposicionar o telescópio Keck II no Havaí numa tentativa de analisar profundamente, confirmando, posteriormente, que não havia erros nas informações, mas, sim, havia uma estrela anã, anciã e fria, além de ser circulada por diferentes anéis de poeira, segundo o The Astrophysical Journal Letters.
"Essa estrela anã branca é tão antiga que, qualquer que seja o processo de alimentação de material para seus anéis, deve estar operando em escala de biliões de anos", afirmou John Debes, astrónomo e líder do estudo, ressaltando que "essa estrela realmente está desafiando nossas hipóteses de como sistemas planetários evoluem".
A estrela morta descoberta J0207 é do tamanho da Terra e está localizada a aproximadamente 145 anos-luz do nosso planeta.
Além disso, a equipe acredita que a estrela morta possua dois discos de poeira, sendo que o primeiro hospeda um misterioso fenómeno, segundo o portal CNET.
Antigas anãs brancas não costumam preservar discos de poeira, isso porque todo material são reduzidos lentamente dentro da estrela.
"O que torna esta anã branca tão interessante é que ela é mais antiga do que as tradicionais anãs brancas empoeiradas", afirma Debes.
Além disso, pode prever o destino do nosso sistema planetário, o que está por vir na Terra. Eventualmente, nosso Sol expandirá num "gigante vermelho", engolindo Mercúrio e Vénus, ou até mesmo, a Terra.
Em 2017, a NASA e outros institutos científicos lançaram projecto Backyard Worlds: Planet 9, que utiliza dados do WISE para buscar planetas escondidos em torno do nosso Sistema Solar.
fonte: Sputnik News